A famosa lula vagalume

Aqui vê-se um exemplar a apagar as suas luzes, embora as luzes das ponta dos tentáculos quais lanternas ainda se mantêm acesas.



Aqui pode-se a ver um exemplar a utilizar quase em pleno as suas espantosas capacidades luminosas!

Poluição luminosa

O excesso de poluição artificial luminosa em algumas regiões urbanas e semi-urbanas, impede numerosos fenómenos naturais de ocorrerem ou de se tornarem visíveis. Entre os quais, vaga lumes,  estrelas e auroras boreais...

Insólito: ovos de vaga lume

  Ovos de vaga lume prestes a eclodir.


  Os ovos de vaga lume também brilham.

  Fotos de Chosetec.

Bioluminescência no mar

Em Portugal existem condições muito boas para a existência de seres luminosos marinhos.
Fenómenos de mar brilhante (devido a microorganismos luminosos) são visiveis à superficie, por exemplo, na zona de Sesimbra.
Em zonas de mar muito profundo, (partir dos 1000 metros) surgem variadas formas bioluminescentes.
Tendo em conta que várias zonas da nossa área marinha, contêm estas profundidades e são muito ricas em nutrientes, é possível observar em Portugal diversas espécies de seres luminosos.

Vídeos sobre pirilampos

A primeira filmagem de sempre que conheço de.Phrixotrix hiatus (?):

http://www.youtube.com/watch?v=vOuwCF61hUs

Mais:

http://www.youtube.com/watch?v=wons2Wa98BQ


http://www.youtube.com/watch?v=30UgxoMIcps


http://www.youtube.com/watch?v=Il_In43LaS8


http://www.youtube.com/watch?v=mjvIBTMxuE0


https://www.youtube.com/watch?v=ebuSeK7Y7F8

Insectos que produzem luz azul

Em Portugal existem insectos (Diptera) que evidenciam bioluminescência azul, no estado larvar.

Estas espécies vivem em zonas húmidas, escuras, como em troncos de árvores caídas.

Espécies do género Keroplatus e Orfelia, que comprovadamente existem no nosso país, através da apanha de exemplares adultos, apresentam uma luz azul enquanto larvas.

Isso é um vaga lume!

http://www.youtube.com/watch?v=P1xw3lfW6cw

Quais os efeitos da poluição luminosa nos pirilampos?

A poluição luminosa provocada por um uso excessivo e descontrolado da luz pelo Homem interfere de forma direta na vida dos vaga-lumes, pelas seguintes razões:

- As larvas utilizam luzes como sinal de aviso para não serem predadas. Se a sua luz, tornar-se menos perceptível devido ao excesso de luz ambiente ( neste caso artificial), os seus sinais defensivos deixam de ser compreendidos, e podem assim ser atacadas e mesmo quando rejeitadas, podem ficar feridas de morte.

- Os adultos comunicam-se através de sinais luminosos. Com muita iluminação, deixam-se de ver e assim não poderão acasalar, pois os machos ficam sem ser saber onde estão as fêmeas.
Algumas fêmeas, uma vez confrontadas com muita luz, refugiam-se em locais, escuros e abrigados, recolhendo-se por vezes, no seu abrigo subterrâneo. Assim ficam impedidas de se reproduzir.

Neste pequeno vídeo vê-se isso mesmo a acontecer:

http://www.youtube.com/watch?v=XnHXSlgO6FE

Contra a poluição luminosa

A poluição luminosa além de nos impedir de ver os céus estrelados, interfere nos ciclos vitais das plantas e dos animais. A nível económico um grande gasto é feito através de emissões excessivas de luz que se escapa para o espaço (sem sequer ser utilizada).


Assim algumas pessoas têm demonstrado esforços para inverter esta tendência, como se pode ver neste site:

http://www.darksky.org/


Rota Dark Sky Alqueva:

http://www.darkskyalqueva.com/a-rota/

Site dos pirilampos (inglês)

http://www.galaxypix.com/glowworms/

Notas sobre Setembro e o International Firefly Congress em Portugal

O mês de Outubro representa o fim da estação dos adultos em Portugal.
Tanto quanto se sabe, é neste mês que os últimos machos e fêmeas ainda surgem (na primeira quinzena).
A maior parte dos pirilampos po esta altura, está em ovo ou já nasceu e neste momento encontram-se debaixo do solo, de pedras ou de densos arbustos.
Conforme a região e o micro-habitat, estão relativamente ativas as jovens larvas.
Isto é, com mais humidade, ficam ativas, com menos humidade, ficam quase em estado de dormência (esperando pelas chuvas) em algum recanto húmido.
 Com as primeiras chuvas, a maior parte irá sair dos seus esconderijos e caçar na superfície do solo. Aí poderão ver-se bonitos espetáculos de luz, conforme claro, a região e a espécie.
Em Portugal já se contam mais de 10 espécies de pirilampos e ainda se está no início. Antes deste projeto iniciar-se, apenas se contavam 6 ou 7 espécies.

International Firefly Congress in Portugal (21-25 June of 2007):

Este ano houve um encontro internacional em Gaia, no qual dei uma palestra sobre algumas espécies de pirilampos de Portugal, a primeira de sempre sobre o assunto: «An introduction study on ecology, behaviour and habitat use of some Portuguese Lampyridae: Nyctophila reichii, Lamprohiza paulinoi  and Luciola lusitanica.»

Referências dos Media sobre o evento:

http://www.rtp.pt/noticias/pais/pirilampos-atraem-50-investigadores-internacionais-a-gaia_n46324


Internacional:

http://fireflies.sitefun.be/

http://fireflies.sitefun.be/symposia/2007/participants.htm

Fêmeas de Nyctophila reichii.
Esta foto foi tirada no Algarve em Julho de 2007, por José Luís Simões.

Fêmea adulta de Lampyris sp. a brilhar em Coimbra.

Foto de uma fêmea adulta de Lamprohiza sp.
Clique na foto para aumentar o detalhe.

Foto tirada por mim com o tlm a uma fêmea adulta  de Lamprohiza paulinoi.
Vê-se o reflexo da luz na vegetação.
Loures, 06.05.2007

Imagens

Foto tirada por Raphael de Cock na Serra de Montesinho (Julho de 2006).
A fêmea que vemos no lado direito é de uma espécie de Lampyris ( por identificar).
No centro está um macho adulto de Nyctophila reichii.



Lamprohiza splendidula (presente em Portugal?).





No manto escuro da floresta, aparecem luzes de pirilampos. Quando a zona é escura, mesmo antes do anoitecer, já começam a brilhar.

Luminescência em larvas e adultos de Luciola sp. (Portugal)

Fotografada  pela primeira vez (com o telemóvel...) a luz de larvas de Luciola  (Portugal), pode-se ver que apresenta (pelo menos a olho nú), uma luz amarela intensa, algo invulgar, pois a esmagadora maioria dos pirilampos em todo o mundo (das mais de 2000 espécies conhecidas) durante a fase larvar apresenta uma nítida luz verde (a olho nú). 
Mas as tonalidades que influenciam o amarelo durante o brilho da larva de Luciola variam aparentemente (quando observadas a olho nú e tal aspeto é aparentemente corroborado por filmagens), aparecendo por vezes verde e até laranja.


Alteração realizada em 2018:

Órgãos luminosos de Luciola lusitanica (?), segundo Papi (baseando-se nas populações presentes em Itália):

                                                  Macho adulto (esquerda) e fêmea adulta



Órgãos luminosos de Luciola lusitanica (?), segundo Gonçalo Figueira (baseando-se nas populações presentes no Centro de Portugal):

Macho adulto (esquerda) e fêmea adulta

Como se pode ver, existe, aparentemente, uma notória diferença nas fêmeas adultas, o que me leva a crer, que podem tratar-se de espécies distintas (a não ser que haja algum lapso na descrição de Papi, mas não me parece, pois pode-se ver uma autofotografia às luzes da fêmea de Luciola encontrada em Itália a confirmar a configuração dada acima).
 No encontro internacional dedicado aos pirilampos, realizado em Gaia (2007), durante a minha apresentação eu indiquei (assim (aqui) de forma resumida) que a espécie presente em Portugal, possue (no caso das fêmeas) luminescência em 2 (grandes) órgãos luminosos, formando 2 barras.
A bioluminescência das fêmeas adultas de Luciola que existem no Centro de Portugal, já foi filmada por mim (e posso enviá-la a quem quiser): a luminosidade apresenta-se bem visível na área indicada acima, confirmando as observações feitas antes de 2007.
Papi assim como posteriormente Bonaduce, A. e Sabelli, B. suspeitam que na Itália Luciola lusitanica e Luciola italica são a mesma coisa (apenas sendo variedades distintas da mesma espécie) não referindo quaisquer diferenças no aparelho luminoso.

Mas a diferença que tenho apontado nos órgãos luminosos das fêmeas (relativamente ao que tem sido encontrado em Portugal e Itália), também possivelmente se estende aos machos, mas curiosamente, no plano dorsal:

Macho de Luciola lusitanica João Luis Teixeira (PBG, Portugal)

Macho de Luciola lusitanica  (João Luis Teixeira, PBG. Portugal).

                                 Macho de Luciola lusitanica (Pierre Gros, França).

                                 Macho de Luciola lusitanica (Pierre Gros, França).

                                 Macho de Luciola lusitanica (Dragisa Savic, Sérvia).


Como se pode verificar nas fotos, no caso da França e da Sérvia, a cutícula (do lado dorsal) aparentemente, apresenta-se algo opaca e com um pigmento escurecido, sobre um dos segmentos que são dotados de órgãos luminosos, enquanto no caso de Portugal, é apresentada, na mesma estrutura,  uma despigmentação da cutícula (do lado dorsal), permitindo uma maior transmissão da luz para o dorso.
Com esta descrição, tornam-se pertinentes duas questões: quantas espécies de Luciola existem afinal na Europa e será que se pode ainda dizer que a espécie de Luciola que existe em Portugal é a mesma que existe em França, Itália, Sérvia e em mais alguns países?
E já agora, será que todos os insetos designados vulgarmente de Luciola lusitanica, no nosso país, pertencem à mesma espécie?
Parece-me que se vai fazer um estudo comparativo detalhado (à anatomia e genética, por exemplo), e neste momento já estou a participar num estudo genético, que inclue «Luciola» de Portugal (e esperemos, de mais países europeus)!

A relação entre o Homem e o vaga-lume no nosso planeta

O Homem desde há milhares de anos que se sente fascinado por estes maravilhosos insetos luminosos. Na selva sul-americana, por exemplo, os índios usavam-nos e ainda usam como objetos de adorno  (tipo colares) e para poderem ver melhor à noite (como lanternas). Na Idade Média, em Inglaterra, como eram muito abundantes nesse tempo, eram usados como tochas. Na China as crianças pobres quando não tinham luz para lerem os livros da escola (à noite) utilizavam a luz dos vaga-lumes. Existe um monumento que menciona os pirilampos ou vaga-lumes, como um dos animais que tiveram um papel importante na primeira guerra mundial, ao permitirem aos soldados ler com a sua luz, mapas estratégicos, na escuridão da noite. No Japão os pirilampos são associados a equilíbrio e harmonia entre o Homem e os outros seres vivos, pois são eles os «mensageiros». Na Ciência são muito tidos em conta devido a sua eficiência luminosa e ao papel que têm na saúde dos ecossistemas naturais, pois como predadores (são estritamente carnívoros na maioria das espécies) que são, posicionam-se como os melhores bioindicadores pois acumulam as substâncias contidas nas suas presas. Na Agricultura, como predadores de possíveis pestes agrícolas, têm um papel também biocontrolador, poupando milhares e milhares de euros todos os anos, em prejuízos agrícolas, de forma eficiente e limpa ao contrário dos pesticidas que poluem e podem ser bastante tóxicos. Assim no Nepal e na Nova Zelândia, foram e são ainda utilizados na agricultura biológica. Na cultura: no Japão os pirilampos são associados a equilíbrio e harmonia entre o Homem e os outros seres vivos, pois são eles os «mensageiros» Em certas comunidades (Japão, UK, Nova Zelândia, Austrália) várias pessoas juntam-se, convivem e participam em excursões para observar pirilampos. Os vaga lumes têm assim também um papel lúdico e estreitam os laços dentro da comunidade. Na poesia (não só Ocidental, como Oriental e até Tribal) existem várias referências aos pirilampos e para as crianças, poucos animais mexem mais com a curiosidade e com o mundo de sonhos, do que os vaga lumes! Os pirilampos representam assim vários realidades paralelas, para os seres humanos.

Internacional

Desde Kitakyushu, Japão. No Japão, em uma região rural de Kitakyushu, muitas pessoas começaram a ficar doentes e algumas morreram . Nesse dado momento, os pirilampos também começaram a desaparecer. Toda a comunidade local  ficou preocupada com essa situação e decidiu investigar o que estava matar os pirilampos e as pessoas. Não durou muito tempo, até se aperceberem que era a poluição do rio Kokumano que estava não só a poluir as culturas que eram irrigadas (com as suas águas) mas também a destruir a fauna e flora locais. Antes de tal acontecer, esta região era um «paraíso», em que as pessoas iam pescar ao rio, admirar as luzes dos pirilampos e o canto das aves. A partir dos anos 60, as condições começaram a degradar-se, o rio recebeu descargas poluentes da indústria local. Uma floresta mais perto da sua nascente foi totalmente abatida e as chuvas arrastaram assim os desprotegidos solos e encheram o rio de lama. Nos anos 70, iniciou-se uma campanha: grupos de mulheres, idosos e crianças juntaram-se para plantar vegetação nas suas margens, para retirar o lixo e educarem a população para a questão da poluição. Admirada e sensibilizada, a Administração da cidade de Kitakyushu reagiu e colocou um sistema de desvio de águas, que direcionava a água dos desperdícios urbanos para fora do rio, indo para uma zona de tratamento de águas residuais. 1200 larvas de pirilampo foram libertadas nos anos 80 pela Sociedade de estudo de pirilampos. Apenas 20 emergiram como adultos. Mas as notícias de que os pirilampos estavam de volta,  espalharam-se rapidamente! Posteriormente, procedeu-se a um processo de «naturalização» das margens do rio, em que foi reconstruído o habitat com pedras, com a plantação de vegetação nativa local e foi feito o nivelamento das margens do rio. Em 1981, foram observados 300 pirilampos adultos perto do rio Kokumanu. Eventos culturais, festejaram o sucesso desta iniciativa, criando o Festival dos Pirilampos, que em Junho de 1981, atraíu mais de 10.000 pessoas. Devido a estas ações, tal situação atraíu investimentos de empresas que doaram ajudas para a reabilitação ambiental desta região. Agora já atrae mais de 40.000 pessoas! O renascimento e reaparecimento dos pirilampos, tornou vivo o sucesso da proteção ambiental e juntou as pessoas num movimento ambiental e cultural, sem precedentes. As aves voltaram, os peixes e os pirilampos também. As árvores crescem verdes e fortes. O pirilampo tornou-se o símbolo no Japão, de união e harmonia entre o Homem e outros seres vivos. Pirilampos estão de volta a Kitakyushu

Poema em inglês

When the purple evening shadows Darken over grassy meadows Settle down on dewy meadows Where the daisies grow When the silent stars are brightening Then like sparks of tiny lightening Vivid sparks of harmless lightening Swarms of fireflies glowing In the dark entrancing, dancing As if living stars came dancing As if twinkling stars came dancing, Thousands of them there Every merry little fellow Wears a lamp of greenish yellow Soft and cool and bright and mellow Gleaming in the air